La raza podría afectar los resultados en los cánceres de cabeza y cuello

Los pacientes afroamericanos con cáncer de cabeza y cuello tienen el doble de tasas de mortalidad que los pacientes blancos, y un nuevo estudio sugiere que la raza misma subyace a esas diferencias.

"Lo que es único de nuestro estudio es que apoya firmemente la conclusión de que los pacientes negros parecen responder a la terapia de manera diferente que los pacientes blancos", dijo el autor del estudio, el Dr. Jeffrey Liu. Es profesor asociado en la división de cirugía de cabeza y cuello en el Centro de Cáncer Fox Chase y en la Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple, en Filadelfia.

Investigaciones anteriores han encontrado que factores como el estatus económico y el acceso a la atención médica también contribuye a estos problemas.

Para este estudio, los investigadores utilizaron datos de un ensayo clínico realizado por el Grupo de Oncología de Radioterapia sin fines de lucro. Los pacientes en un ensayo de este tipo tienen un diseño similar en cuanto a factores como la edad, el estado de salud y el estadio del cáncer. Una vez inscritos, también reciben en gran medida la misma atención oncológica, lo que no es cierto en la población general, donde el acceso y la calidad de la atención pueden variar.

Para este estudio, 468 pacientes afroamericanos con cáncer de cabeza y cuello fueron en comparación con los pacientes blancos que recibieron el mismo tratamiento.

Aunque los investigadores esperaban resultados similares para ambos grupos, en el 60 % de los pares emparejados, los pacientes blancos tuvieron una mejor supervivencia que los pacientes negros, encontró el estudio.

"Usando la raza autoinformada , vemos una diferencia en cómo estos grupos responden al mismo tratamiento", dijo Liu en un comunicado de prensa del centro de cáncer.

La raza es una construcción social en lugar de biológica, anotó, por lo que puede ser imperfecta para agrupar a los pacientes, pero se seguirá utilizando hasta que la medicina de precisión avance hasta el punto en que sea posible utilizar el perfil genético de un paciente en la investigación.

"La conclusión es que las personas son diferentes", dijo Liu. "Cuando se reúnen grupos de pacientes, por muy imperfectos que sean los grupos, algunas personas pueden responder menos a la terapia que otras. Nuestros próximos pasos son tratar de comprender por qué sucede esto".

Los hallazgos del estudio se publicaron el 7 de diciembre en el Journal of the National Cancer Institute.

Más información

El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. tiene más información sobre los cánceres de cabeza y cuello.

FUENTE: Fox Chase Cancer Center, comunicado de prensa , 7 de diciembre de 2022