No es raro experimentar dolor o malestar debido a condiciones orales o después de algunos tipos de tratamientos dentales. Para la mayoría de las personas, esto es tolerable y temporal. Sin embargo, existen algunas condiciones o tratamientos que pueden requerir el uso de medicamentos para tratar el dolor o la incomodidad.

Su dentista le recomendará una estrategia adecuada para ayudarlo a usted o a un miembro de su familia a manejar estas situaciones, pero debe tener en cuenta los riesgos potenciales de algunos analgésicos. Estos medicamentos pueden interactuar con otras drogas y/o provocar dependencia o sobredosis. Esto es particularmente cierto en el caso de los medicamentos opioides, que son recetados por los dentistas con mucha más frecuencia de lo que cree. Esto es particularmente importante de entender si tiene un hijo adolescente o para adultos mayores.

Sobre el dolor dental

El dolor dental agudo a menudo se debe a condiciones subyacentes como caries, infecciones, enfermedad periodontal o procedimientos dentales como extracción de dientes, cirugía periodontal o implantes dentales. Es importante recordar que el dolor agudo a menudo desaparece rápidamente después del tratamiento y la curación. El dolor que dura más de tres meses es poco común, se considera crónico y debe ser evaluado por un dentista. ¹

Los analgésicos (como el paracetamol) y los antiinflamatorios (como la aspirina y el ibuprofeno) son los medicamentos más comúnmente recomendados para el dolor dental. En casos más severos, su dentista puede recetarle medicamentos más fuertes no opioides o basados en opioides, pero estos generalmente solo se recomiendan cuando los analgésicos no pueden controlar su dolor de manera efectiva.

Su dentista debe ofrecerle una estrategia de manejo del dolor que sea específica para usted. Sus sugerencias se verán influenciadas por muchas cosas, incluida una revisión de su estado de salud. No seguir la estrategia de control del dolor recomendada por su médico puede hacer que sea más difícil mantener el dolor bajo control. Dicho esto, si siente que puede tolerar la incomodidad con menos o ningún medicamento, generalmente es seguro hacerlo.

Nunca autoprescriba medicamentos o tratamientos adicionales sin consultar a su dentista.

Tipos de analgésicos

Hay dos tipos de medicamentos analgésicos que normalmente se recomiendan o recetan después de procedimientos dentales que se espera que causen dolor, inflamación o hematomas temporales. Se pueden recomendar para usar solos o en combinación.

Analgésicos no opioides

Los analgésicos no opioides son una clase de medicamentos que incluyen "medicamentos antiinflamatorios no esteroideos" (AINE). Los ejemplos de AINE incluyen ibuprofeno, naproxeno, celecoxib y aspirina. Se pueden obtener sin receta o en dosis recetadas.

En general, los AINE inhiben una enzima que el cuerpo produce como parte del proceso que causa inflamación, fiebre y dolor. Ayudan con el dolor al reducir la inflamación en el sitio donde ocurre. Los AINE tienen un "límite de eficacia", lo que significa que tomar más de la dosis recomendada no proporcionará un alivio adicional del dolor.

Alternativamente, el acetaminofén actúa centralmente al bloquear la transmisión de señales de dolor dentro del sistema nervioso central. El acetaminofén no es un AINE, ya que no reduce la inflamación.

Analgésicos opioides

Los opioides a menudo se prescriben para tratar el dolor dental agudo de moderado a intenso. Incluyen medicamentos como la oxicodona, la hidrocodona y la codeína. Solo están disponibles legalmente con receta médica. Los opioides no atacan la inflamación. Solo interfieren en la percepción del dolor a nivel del sistema nervioso central. Estos medicamentos generalmente se recetan en combinación con AINE o paracetamol para aliviar el dolor temporal y reducir la inflamación.

Cuando no se prescriben correctamente o no se usan según las indicaciones, los opioides pueden presentar un riesgo significativo de dependencia o adicción. Esto es de particular preocupación para los adolescentes, a quienes a menudo se les recetan estos medicamentos de manera inapropiada o excesiva después de procedimientos como la extracción de muelas del juicio. Debe informarse sobre los riesgos de los opioides y asegurarse de hablar con su dentista sobre cualquier pregunta que tenga.

Los opioides NO tienen "un techo de efectividad", que es el punto en el que una dosis adicional no proporciona un alivio adicional. Esto puede ser un contribuyente clave al uso excesivo y la adicción.

La Asociación Dental Estadounidense (ADA, por sus siglas en inglés) apoya limitar las dosis de opioides y limitar la duración de los opioides a no más de tres días. ² Esto es consistente con las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Como otra alternativa a los opiáceos, muchos dentistas y cirujanos orales ahora administran un anestésico local de acción prolongada llamado liposoma de bupivacaína. Con este anestésico local, el área de la inyección generalmente permanece entumecida durante unos días, lo que se extiende durante el período típico de dolor posterior al tratamiento.

Desarrollar una estrategia apropiada para el manejo del dolor.

Su dentista considerará una variedad de medicamentos y combinaciones de medicamentos al desarrollar una estrategia de manejo del dolor. No existe un régimen específico que garantice el nivel correcto de alivio del dolor para todos en cada situación. Su dentista considerará todos los factores, incluidos su salud, estilo de vida y los medicamentos que toma, al recomendar una estrategia adecuada.

El control del dolor después del tratamiento dental generalmente se logra atacando la fuente del dolor, que generalmente es la inflamación. Los estudios han demostrado que una combinación de un AINE (para combatir la inflamación) y paracetamol (para bloquear las señales de dolor en el sistema nervioso) es tan eficaz como los regímenes que incluyen opioides. ³ Este enfoque también se asocia con un menor riesgo de efectos adversos, incluida la adicción.

La ADA adoptó una declaración sobre el uso de opioides en 2016 que establece específicamente que "los dentistas deben considerar los analgésicos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la terapia de primera línea para el manejo del dolor agudo". ⁴

Antes del procedimiento

• Revise su estado de salud : compartirá información que ayudará a garantizar que su dentista y su personal puedan brindarle un tratamiento seguro y efectivo y brindarle orientación adecuada posterior a la atención. Obtenga información importante aquí: Historial de salud y estado de salud actual.

Después del procedimiento

• Atención de seguimiento: siga todas las instrucciones de prescripción con respecto a la dosis y la frecuencia. Si su dentista le recomienda analgésicos de venta libre, asegúrese de comprar el medicamento correcto. Si puede tolerar cualquier molestia sin medicación o durante períodos más prolongados de lo sugerido inicialmente, generalmente es seguro hacerlo. Como regla general, trate de adelantarse al dolor. Para ciertos procedimientos, su dentista puede recetarle un antibiótico para reducir la cantidad de bacterias que ingresan al torrente sanguíneo para reducir la posibilidad de infección.

• Visitas innecesarias al departamento de emergencias o atención de urgencia : si bien los problemas dentales pueden ser molestos o incómodos, la mayoría no son situaciones que pongan en peligro la vida y no requieren un viaje a un departamento de emergencias o centro de atención de urgencia. Los dentistas están bien equipados para estabilizar el problema, aliviar el dolor y desarrollar estrategias de tratamiento para abordar el problema subyacente. Un informe reciente de los Institutos Nacionales de la Salud afirma que la atención dental brindada en los departamentos de emergencia de los hospitales resultó en que aproximadamente el 90 % de los pacientes solo recibieron analgésicos o antibióticos sin tratamiento dental. Fueron derivados a un dentista para su atención. Este mismo informe sugirió que las recetas de opioides son hasta cinco veces más probables cuando la atención dental se trata en el departamento de emergencias de un hospital o en un centro de atención de urgencia en lugar de un consultorio dental. ⁵
• Potencial de abuso : los opioides se unen y activan los receptores de las células en muchas áreas del cerebro, la médula espinal y otros órganos, especialmente los relacionados con las sensaciones de dolor y placer. Cuando los opioides se adhieren a estos receptores, bloquean las señales de dolor enviadas desde el cerebro al cuerpo y liberan grandes cantidades de dopamina. Esta liberación puede reforzar fuertemente el acto de tomar la droga, haciendo que el usuario quiera repetir la experiencia, incluso cuando ya no sea necesaria para controlar el dolor. También es importante tener en cuenta que la FDA advirtió recientemente que la buprenorfina, un analgésico opioide que también se puede usar para aliviar los síntomas de abstinencia de los opioides, se ha asociado con problemas orales. Estos problemas pueden incluir infecciones, caries y pérdida de dientes, y se sabe que ocurren cuando la buprenorfina se administra como una tableta que se disuelve debajo de la lengua o una película que se aplica en el interior de la boca.
• Úselo solo según lo previsto : tomar medicamentos por más tiempo del recetado o para fines distintos a los previstos puede provocar problemas de salud significativos, adicción o sobredosis. Preste atención a cómo se siente cuando está a punto de volver a tomar un medicamento recetado. Si no siente dolor, no tome el medicamento.
• Use solo lo que necesita : los medicamentos para el dolor solo deben usarse temporalmente para reducir los síntomas de una emergencia dental hasta que pueda resolver el problema o seguir ciertos tratamientos planificados que pueden causar molestias. Deje de tomar el medicamento tan pronto como sienta que puede tolerar el dolor sin él. Si puede tolerar la incomodidad sin medicación, generalmente es seguro hacerlo.
  • El uso prolongado de AINE puede tener efectos negativos en el tracto gastrointestinal (GI) y los riñones. El efecto adverso más común con el uso de AINE es la toxicidad GI, que puede provocar síntomas como náuseas, acidez estomacal, dolor abdominal y sangrado.
• Asegure sus medicamentos : Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance de los niños. Asegúrese de asegurar todos los medicamentos para evitar el uso inapropiado por parte de otros. Tomar medicamentos de manera accidental o intencional para fines distintos a los previstos puede tener un impacto significativo en su salud o la de un miembro de su familia.
• Supervise los medicamentos de su familia : Supervise de cerca el uso de medicamentos de su familia. Asegúrese de que solo estén usando el medicamento según las instrucciones y esté atento a posibles reacciones adversas. Si nota algún signo de reacción anormal, comuníquese con su centro de control de envenenamiento de inmediato y notifique a su médico y dentista lo antes posible.
• Deseche correctamente los medicamentos cuando ya no los necesite : cuando haya terminado de tomar un medicamento, sáquelo de su casa y deséchelo de manera segura devolviéndolo a la farmacia. No deseche el medicamento en la basura o en el inodoro.
• Embarazo : Tomar opioides durante el embarazo puede tener efectos graves en el feto. El uso de opioides durante el embarazo puede provocar un aborto espontáneo, bajo peso al nacer y una adicción a los opioides en los recién nacidos.
• Envejecimiento : los adultos mayores corren un mayor riesgo de abusar accidentalmente de los medicamentos porque pueden tener múltiples recetas. Esto aumenta el riesgo de interacciones de fármaco a fármaco y de fármaco a enfermedad. Otras preocupaciones para las personas mayores pueden incluir:
  • Un metabolismo más lento que afecta la descomposición de las drogas.
  • Dificultad para recordar las dosis recomendadas y el tiempo entre dosis.
  • Trastornos del movimiento (ataxia) que pueden poner a las personas en mayor riesgo de caídas cuando toman medicamentos opioides.
• Aspirina y anticoagulantes : si está tomando medicamentos anticoagulantes, puede ser mejor evitar la aspirina como parte de su tratamiento del dolor dental. Para algunas personas, la combinación de anticoagulantes con aspirina podría provocar un sangrado excesivo durante el tratamiento dental. Es fundamental que hable con su dentista sobre los anticoagulantes (y todos los medicamentos) que toma.
• AINE y medicamentos para la coagulación de la sangre : si está tomando medicamentos para prevenir los coágulos de sangre, el paracetamol puede ser una buena alternativa para aliviar el dolor. El paracetamol tiene menos efecto sobre la coagulación de la sangre que los AINE y puede ayudar a reducir o evitar el sangrado excesivo.
• Asma o enfermedad renal : algunas afecciones, como el asma o la enfermedad renal, también pueden hacer que el paracetamol sea una alternativa más adecuada para aliviar el dolor. Hable con su médico o farmacéutico si no está seguro.
• El acetaminofeno y su hígado : Las dosis excesivas de acetaminofeno (de venta libre o recetadas) o el uso durante períodos prolongados pueden tener efectos graves en el hígado. Muchos productos de venta libre, como los medicamentos para el resfriado y la gripe, contienen acetaminofén como ingrediente activo, por lo que es importante realizar un seguimiento de todas sus fuentes de acetaminofén. Si cree que ha tomado demasiado paracetamol, vaya a la sala de emergencias de inmediato. Hay un medicamento de reversión disponible, pero no se puede obtener sin receta.

Los medicamentos para el dolor solo están destinados a un uso temporal. Si puede tolerar la incomodidad sin medicación, generalmente es seguro hacerlo.

Para ciertos procedimientos dentales, las molestias temporales de leves a moderadas son inevitables. El objetivo del manejo del dolor dental es "anticiparse al dolor" para que la incomodidad no se convierta en dolor. No seguir las recomendaciones de su médico puede permitir que el dolor aumente y que sea más difícil controlarlo. Por otro lado, si puede tolerar cualquier molestia sin tomar medicamentos, generalmente es seguro.

• ¿Cuáles son las ventajas de los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) frente a los opioides para el tratamiento del dolor?
• ¿Existen efectos adversos que puedan resultar del medicamento para el dolor que recomienda y otros medicamentos que estoy tomando?
• Si puedo tolerar mi dolor sin medicamentos, ¿debo seguir tomándolos?
• Si le recetan un opioide para el dolor, hágale las siguientes preguntas a su dentista, farmacéutico o asistente del departamento de emergencias antes de tomar el medicamento :
  • ¿Cuál es el objetivo de esta receta?
  • ¿Hay algún riesgo para mí con este medicamento?
  • ¿Cuándo y cómo debo tomarlos?
  • ¿Cuánto tiempo debo tomar estos medicamentos?
  • Según mi estado de salud, ¿hay alguna razón por la que deba modificarse la dosis o la frecuencia recomendadas?
  • ¿Cómo debo desechar cualquier medicamento sobrante?