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Un mantenedor de espacio es un término común para varios aparatos dentales colocados en el arco dental superior o inferior. Estos aparatos conservan y mantienen el espacio para los dientes de su hijo. Pueden ser recomendados tanto por dentistas generales como por ortodoncistas. El tipo de mantenedor de espacio que se usa a menudo depende de la ubicación del diente y de las necesidades específicas de su hijo.

Hay varias situaciones en las que se pueden recomendar mantenedores de espacio:

• Los dentistas generalmente los colocan en niños que han perdido los dientes primarios prematuramente (ya sea por enfermedad o trauma), para que el niño pueda mantener el espacio adecuado entre los dientes hasta que salgan los dientes permanentes. Esto ocurre más comúnmente en los dientes posteriores.
• También se usan para niños a los que les faltan dientes permanentes congénitamente (hipodontia).

Tipos principales de mantenedores de espacio

Los mantenedores de espacio pueden ser fijos (cementados) en la boca o removibles. Se pueden colocar para evitar el movimiento de los dientes en un lado de la boca (unilateral) o en ambos lados (bilateral). Esto da como resultado cuatro tipos principales de mantenedores de espacio:

• Mantenedor de espacio fijo para un lado de la boca
• Mantenedor de espacio fijo para ambos lados de la boca
• Mantenedor de espacio removible para un lado de la boca
• Mantenedor de espacio removible para ambos lados de la boca

Los beneficios de los mantenedores de espacio incluyen:

• Prevenir el movimiento no deseado de los dientes.
• Preservar el espacio para los dientes permanentes que aún no han salido.
• Preservar la forma de la arcada dentaria.
• Ayudando a evitar algunos tipos de tratamiento de ortodoncia.

Los mantenedores de espacio generalmente se preparan y colocan en dos citas separadas. El tipo de mantenedor de espacio utilizado y el proceso para colocarlo pueden variar según la situación específica de su hijo. En general, estos son los pasos para colocar un mantenedor de espacio:

Antes del procedimiento

• Historial de salud : compartirá información sobre su hijo que ayudará a garantizar que su dentista y su personal puedan brindar un tratamiento seguro y efectivo y brindar orientación adecuada posterior a la atención. Obtenga información importante aquí: Historial de salud y estado de salud actual.
• Revisión del tratamiento : su dentista revisará el procedimiento con usted, incluidos los riesgos, los beneficios y las opciones que pueda tener. Comprender el proceso conducirá al mejor resultado del tratamiento. Consulta todas las dudas que tengas antes de iniciar el trámite.

Durante el procedimiento

• Bandas : si el diente o los dientes primarios ya faltan y no se ha producido pérdida de espacio, el dentista de su hijo colocará bandas de acero inoxidable en los dientes adyacentes detrás del espacio. Estos se utilizarán para anclar el mantenedor de espacio.
• Impresiones : el dentista de su hijo tomará una impresión del arco dental con la(s) banda(s) en su lugar.
  • Luego se quitarán las bandas y se colocarán en la impresión.
  • Se hará un molde de los dientes a partir de la impresión.
  • Después de que el yeso se haya endurecido, el dentista de su hijo colocará un alambre o alambres sobre el yeso de tal manera que impidan que el diente o los dientes se muevan.
  • El dentista soldará los alambres a las bandas y luego alisará y pulirá las áreas soldadas.

Después del procedimiento

• Colocación del mantenedor : en la segunda cita dental, el dentista colocará el mantenedor de espacio (y lo cementará si se usa un aparato fijo).
• Atención de seguimiento : Su dentista le dará instrucciones a su hijo sobre cómo cuidar su mantenedor de espacio. Debe solicitar una copia de las instrucciones para consultarlas más adelante.

• Asegúrese de mencionar si su hijo es alérgico a algún metal. Esto ayuda a su dentista a determinar el mejor material y tipo de mantenedor de espacio para la situación de su hijo.
• Puede ser más difícil limpiar los dientes y las encías alrededor de un mantenedor de espacio. Si no se elimina la placa, es más fácil que se desarrollen caries. Además de cepillarse los dientes y usar hilo dental, es posible que desee que su hijo use un enhebrador de hilo dental, un cepillo interdental o un irrigador dental para ayudar a mantener el área adecuadamente limpia.
• Sin una buena higiene dental, las encías alrededor del mantenedor de espacio pueden inflamarse. En algunos casos, las encías pueden crecer alrededor del mantenedor de espacio y requerir extirpación quirúrgica.
• Los mantenedores de espacio pueden aflojarse o romperse. Si un mantenedor de espacio fijo se afloja, el dentista de su hijo generalmente puede volver a colocarlo en su lugar.
• Si tiene un niño pequeño que necesita un mantenedor de espacio, es posible que tenga dificultades para cooperar con las impresiones y los procedimientos de cementación necesarios para colocar un mantenedor de espacio. Los niños pequeños o aquellos con necesidades especiales pueden requerir sedación. Sedar a los niños tiene riesgos, que deben entenderse completamente y considerarse cuidadosamente antes de someterse al tratamiento.
• El dentista puede recomendar un control y ajuste frecuentes de ciertos tipos de mantenedores de espacio para asegurarse de que el aparato no impida el movimiento normal de un diente permanente que sale.
• Los mantenedores de espacio fijos generalmente deben ser retirados por un dentista en una fecha posterior. Asista a las citas regulares de limpieza y examen de su hijo, así como a las citas de seguimiento recomendadas por el dentista. Esto es importante para garantizar que el mantenedor de espacio funcione según lo previsto.

• El tratamiento de ortodoncia puede recuperar con éxito el espacio perdido, realinear los arcos dentales y corregir los dientes desalineados. Sin embargo, evitar la ortodoncia innecesaria es uno de los objetivos del uso de mantenedores de espacio.

Si el mantenedor de espacio es para un niño que tiene dientes permanentes congénitos o perdidos, puede haber mejores soluciones a largo plazo:

• Las dentaduras removibles pueden ser una opción si a su hijo le faltan varios dientes permanentes. Es posible que no se recomienden para niños más pequeños que no son completamente capaces de comprender el propósito de las dentaduras postizas o cómo cuidarlas adecuadamente. Es posible que tampoco se recomienden si la mandíbula de su hijo aún se está desarrollando.
• Si el crecimiento y el desarrollo de la boca de su hijo están completos (como mínimo entre los 16 y los 18 años, según el individuo), los implantes dentales pueden ser una opción.

Si el espacio entre los dientes no se mantiene correctamente, pueden desplazarse o moverse. Esto puede resultar en dientes desalineados o desarrollo irregular de los arcos dentales. También puede evitar que los dientes permanentes salgan correctamente.

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