Atención dental preventiva

Bebés y niños pequeños

Mantenga a su bebé seguro al considerar su salud bucal desde el comienzo de su viaje juntos. Hay cosas que debe saber y pasos simples que puede seguir para asegurarse de que la boca de su bebé se mantenga limpia y protegida.

cuidado en casa

El cuidado de la boca de su hijo debe comenzar al nacer para que se sienta cómodo con el cuidado bucal como parte de su rutina diaria y establezca buenos hábitos desde una edad temprana.

bacterias orales

Muchos padres no se dan cuenta de que la saliva contiene bacterias dañinas que pueden transferirse a la boca de su bebé. Es una mala idea besar a un bebé en la boca o limpiar la cuchara o el chupete de un bebé con la boca. Estos hábitos pueden aumentar el riesgo de caries o enfermedad periodontal.

Amamantamiento

Los bebés amamantados todavía pueden tener caries. Sin embargo, el riesgo de caries dental es menor para los bebés que son amamantados exclusivamente que para los bebés alimentados con fórmula. ¹

Si planea amamantar, hable con su médico acerca de cualquier medicamento que tome antes de comenzar para asegurarse de que no afectará a su bebé de ninguna manera.

Biberones y vasitos para sorber

Una causa común de la caries dental en los bebés es la exposición frecuente a bebidas que contienen azúcar, como los jugos de frutas. Además del aumento de peso involuntario y otras afecciones como la diabetes, la exposición prolongada a las bebidas azucaradas puede provocar una afección conocida como "caries del biberón".

• Si le das a tu hijo una bebida que contiene azúcar, asegúrate de limpiarle bien la boca tan pronto como se la termine.
• Los bebés deben terminar su siesta y los biberones o tazas de la noche antes de acostarse, y luego debe limpiarles la boca. Si le da a su hijo un biberón o una taza con sorbos en su cuna o cama, solo déle agua. Incluso la leche puede causar caries.

Prevención de la caries dental antes de que erupcionen los dientes

• Dentro de los primeros días después del nacimiento, limpie las encías de su bebé suavemente después de cada alimentación con una toallita o gasa limpia y húmeda. No olvides limpiarte la lengua también. Esto ayudará a reducir las bacterias dañinas en la boca de su bebé que pueden causar caries en el futuro.
• No bese a su bebé en la boca. Podrías transmitirles bacterias.
• No dejes que tu hijo ponga sus dedos en la boca de nadie. Los niños generalmente se vuelven a llevar los dedos a la boca, lo que aumenta la posibilidad de transmitir bacterias.
• No lamas el chupete de tu bebé para humedecerlo, y no lo sumerjas en azúcar, miel u otras sustancias para que sepa mejor. Su saliva y las sustancias azucaradas que tiene en la boca transfieren bacterias y proporcionan un entorno para que crezcan. Asegúrese siempre de que el chupete esté limpio y libre de residuos de jabón.
• No comparta utensilios con bebés ni limpie sus utensilios con la boca. Use un utensilio separado si necesita verificar si la comida está demasiado caliente o fría.

¿Cuándo salen los dientes?

A menos que a su bebé le falten dientes congénitamente, su bebé nació con los 20 dientes de leche (primarios) y algunos de los dientes permanentes ya se están formando debajo de la línea de las encías. Los dientes de leche suelen empezar a salir entre los 6 y los 12 meses. Los dientes frontales inferiores suelen ser los primeros en aparecer. En casos raros, los incisivos centrales inferiores primarios pueden estar presentes en la boca al nacer. Estos se denominan "dientes natales" y pueden complicar la lactancia. La mayoría de los niños tienen su juego completo de dientes primarios cuando llegan a la edad de tres años. Los dientes de leche generalmente comienzan a caerse alrededor de los seis años cuando los dientes adultos (permanentes) comienzan a empujarlos hacia afuera. Esto también es aproximadamente al mismo tiempo que salen los primeros dientes molares permanentes de su hijo, lo que eleva el número de dientes visibles a 24.

Dentición

Los bebés a menudo comienzan la dentición entre los cuatro y los siete meses. Puede haber una variedad de síntomas cuando comienza la dentición. La mayoría de estos síntomas son normales. La dentición puede causar preocupación, pero llevar a su hijo a un centro de emergencia por problemas de dentición a menudo es innecesario, inconveniente y costoso.

Los síntomas normales de la dentición incluyen:

• Encías hinchadas y sensibles.
• Irritabilidad y llanto.
• Cambios en los patrones de alimentación o sueño.
• Una temperatura ligeramente elevada (menos de 101 ).
• Querer masticar cosas duras.
• babeando Asegúrese de limpiar suavemente la baba con un paño húmedo para evitar erupciones faciales.
• Frotamiento de mejillas o tirones de orejas.
• Llevándose las manos a la boca.

Qué hacer

• Un par de veces al día, frote suavemente las encías de su bebé con un cepillo suave y limpio para los dedos, una pequeña cuchara fría de metal o una toallita limpia y húmeda o una gasa. Para prevenir la inflamación, tenga cuidado de no evitar los tejidos de las encías donde están saliendo los dientes.
• Los anillos de dentición enfriados u otros artículos apropiados para los bebés también pueden ayudar a calmar las encías. Busque mordedores hechos de goma sólida. Su bebé podría masticar mordedores llenos de líquido u objetos de plástico.
• Evite el uso de medicamentos orales que contengan benzocaína para niños menores de dos años. Estos productos pueden ser peligrosos para los bebés y brindan poco o ningún alivio para la dentición.
• Evite los remedios homeopáticos como las "pastillas para la dentición", ya que pueden contener un ingrediente llamado belladona. Este ingrediente es ineficaz y puede ser peligroso para su bebé.
• Póngase en contacto con un dentista pediátrico para programar la primera visita dental de su bebé. Cuando lo haga, avise al dentista que a su bebé le han empezado a salir los dientes y pídale consejo sobre cómo hacer que se sienta más cómodo.
• Si bien la dentición puede ser dolorosa por un tiempo, por lo general no enferma a los bebés.

Cuando empiezan a salir los dientes

• Los primeros dientes de su bebé generalmente comienzan a salir alrededor de los seis meses. Cuando lo hagan, cepíllelos suavemente con un cepillo de dientes pequeño y suave o con un cepillo de dedo con una pequeña cantidad de pasta dental con flúor después de las comidas y antes de acostarse para mantenerlos libres de depósitos de comida y placa. Continúe limpiando las encías donde aún no han salido los dientes. Concéntrese en las áreas donde los dientes están cortando para que la dentición sea menos dolorosa para su hijo.

• Hay productos de pasta de dientes diseñados específicamente para bebés. Use una cantidad muy pequeña (aproximadamente del tamaño de un grano de arroz) para evitar que su bebé ingiera demasiado flúor.
• Hasta que su hijo pueda cepillarse los dientes de manera confiable y efectiva por sí mismo (alrededor de los seis años), usted debe cepillarle los dientes. Una buena regla general es dejar que su hijo empiece a cepillarse los dientes por sí mismo cuando empiece a aprender a escribir. Los niños más pequeños no se dan cuenta de que es importante cepillarse todos los dientes y, a menudo, carecen de la destreza necesaria para hacerlo.
• Cuando su hijo tenga dos dientes adyacentes que se toquen, debe comenzar a usar hilo dental entre ellos todos los días. Los palillos de hilo dental suelen ser más fáciles de usar en niños pequeños que el hilo dental.

Fluoruro

El fluoruro es una parte importante de la higiene bucal de su hijo. La pasta de dientes, los enjuagues y el tratamiento con flúor en el dentista ayudan a que el esmalte dental sea más resistente a las caries. Una cantidad inadecuada de fluoruro puede aumentar el riesgo de caries en los bebés y niños pequeños.

Tenga en cuenta que algunas botellas de agua no contienen flúor y algunos filtros de agua del grifo eliminan el flúor. Si le da regularmente a su hijo agua embotellada o agua del grifo sin fluoruro, es posible que se esté perdiendo los beneficios del fluoruro. Si no está seguro de si el agua del grifo contiene flúor, comuníquese con el departamento de salud local o estatal o con el proveedor de agua.

Hable sobre las necesidades de flúor de su hijo con su dentista o pediatra. Es posible que le recomienden un suplemento de fluoruro si vive en un área donde el agua no está fluorada o si le da a su bebé agua filtrada que elimina el fluoruro.

Tu hogar a prueba de bebés

A los bebés y niños pequeños les gusta explorar y llevarse cosas a la boca. Estos pueden provocar lesiones accidentales en la cara o la boca. A medida que su hijo comience a moverse, asegúrese de que su hogar sea lo más seguro posible.

• Mueva temporalmente los muebles fuera del camino o coloque bordes acolchados alrededor de las esquinas duras. Esto ayuda a prevenir los impactos faciales.
• Asegúrese de que todos los muebles, como mesas, estanterías o televisores, estén firmemente anclados para evitar que caigan sobre su hijo.
• Los cambiadores deben tener barandillas y protecciones seguras.
• Instale puertas a prueba de niños en la parte superior e inferior de las escaleras o en áreas en las que no quiera que su hijo deambule.
• Evita darle a tu niño caramelos duros u otras sustancias, ya que pueden hacer que se rompa un diente sin que te des cuenta. También pueden ser un peligro de asfixia.

Si su hijo tiene un impacto en la cara

• Si una caída o un accidente ha movido un diente o causado un diente astillado o agrietado, haga que un dentista o pediatra los evalúe lo antes posible. Vigile de cerca a su hijo hasta que pueda llevarlo a un dentista. Un diente o partes del mismo que se hayan movido de su lugar o se hayan roto pueden desprenderse y tragarse o inhalarse.

Cuidado en el dentista

Es importante ayudar a su hijo a sentirse cómodo con las visitas al dentista. Esta es una gran manera de ayudar a asegurar una vida de buenos hábitos de salud oral.

• Es una buena idea ponerse en contacto con un dentista dentro de los primeros meses de vida para que le aconseje cuándo programar la primera visita de su bebé. Su dentista también puede brindarle sugerencias de higiene bucal cuando lo llame.
• La mayoría de los expertos dentales sugieren que la primera visita de su bebé debe ser a más tardar seis meses después de que comiencen a aparecer los dientes y antes de su primer cumpleaños.

Para que las visitas sean positivas:

• Considere una cita por la mañana cuando los niños estén bien descansados.
• Mantén tu ansiedad o preocupaciones para ti mismo. Los niños a menudo perciben sus emociones, lo que también puede ponerlos ansiosos.

Durante esta visita, puede esperar que el dentista:

• Examine la boca de su hijo para ver si tiene un crecimiento y desarrollo adecuados.
• Busque lesiones orales, caries u otros problemas.
• Informarle si su hijo corre el riesgo de desarrollar caries.
• Hable sobre el barniz de flúor u otras opciones de tratamiento preventivo.
• Limpie suavemente los dientes de su hijo y le brindará consejos para el cuidado diario.
• Hable sobre la dentición, el uso del chupete o los hábitos de chuparse el dedo y el pulgar.
• Programe la próxima visita.

Otras Consideraciones

Chuparse el dedo y chupetes

Muchos bebés y niños pequeños se llevan los dedos, chupones u otros objetos a la boca para sentirse cómodos, tener una sensación de seguridad y ayudar a calmar la dentición. Si bien estos hábitos son una parte normal del crecimiento y el desarrollo, deben controlarse. Si estos hábitos son excesivos o continúan más allá de la edad de su niñez, pueden afectar la salud bucal y el desarrollo de su hijo. Los efectos negativos pueden incluir:

• Desarrollo y posición anormales de la mandíbula.
• Retraso en el desarrollo del habla o habla anormal.
• Dientes torcidos, apiñados o girados que pueden promover la caries y la enfermedad periodontal.
• Dificultad para masticar.
• Dientes desalineados, que en última instancia pueden requerir un tratamiento de ortodoncia.

Lograr que su hijo deje de tener el hábito de chupar puede ser un desafío. Por lo general, se logra mejor a través de un sistema de recordatorios y recompensas. Los enfoques positivos pueden motivar y educar a su hijo, para que deje el hábito por sí solo. El refuerzo negativo, como el uso de sustancias de sabor desagradable en los dedos y los chupetes, generalmente se considera menos efectivo.

Su hijo puede continuar con sus hábitos de succión a pesar de sus mejores esfuerzos. En estos casos, puede ser necesario colocar un aparato dental como una cuna palatina en los dientes de su hijo. Esto ayudará a proporcionar un recordatorio suave de no colocar los dedos, pulgares u otros objetos en la boca.

empujando la lengua

Los bebés y los niños pequeños a menudo sacan la lengua cuando los amamantan o los alimentan. Este es un reflejo completamente normal conocido como empujar la lengua. ² Sin embargo, si su hijo continúa sacando la lengua a medida que crece, podría ser una señal de advertencia temprana de problemas dentales. Por ejemplo, el empuje prolongado de la lengua puede provocar una mala alineación de los dientes o un ceceo. El empuje ejerce una presión sobre los dientes frontales de su hijo que puede hacer que se inclinen hacia afuera. Los dientes ensanchados tienen más probabilidades de lesionarse y pueden causar problemas de ortodoncia innecesarios.

Si nota que la lengua de su niño pequeño permanece hacia adelante en la boca o se sale al tragar, hable con el dentista o el pediatra de su hijo. Otros signos que debe buscar incluyen respirar solo por la boca, llagas orales frecuentes o labios que están constantemente agrietados o agrietados por lamerse. Las amígdalas agrandadas también pueden hacer que su hijo mantenga la lengua hacia adelante para respirar.

Tordo

La candidiasis bucal es una rara infección fúngica en la boca llamada candidiasis oral. Puede ocurrir a cualquier edad, pero se observa con mayor frecuencia en bebés y niños pequeños, especialmente en aquellos con sistemas inmunitarios debilitados. El hongo también puede causar dermatitis del pañal e infecciones vaginales. Un bebé que amamanta puede transmitir la infección a su madre. ³

Es importante revisar la boca de su bebé con frecuencia para detectar signos de aftas. Por lo general, es fácil de tratar.

Los síntomas de la candidiasis oral incluyen:

• Áreas blancas elevadas en la lengua, el interior de las mejillas, el techo de la boca, las encías, las amígdalas o en la parte posterior de la garganta.
• Grandes marcas rojas indoloras en el centro de la lengua.
• Irritación o inflamación de las encías.
• Grietas o enrojecimiento en las comisuras de la boca de su bebé.
• Pérdida del gusto o falta de ganas de comer.
• Irritabilidad, llanto o un cambio en los patrones de sueño.

Si nota alguno de estos síntomas, comuníquese con su pediatra o dentista pediátrico de inmediato. Es posible que se requieran pruebas adicionales para descartar otras posibles condiciones. Para tratar la candidiasis, lo más probable es que el médico o el dentista le recete un medicamento antimicótico que generalmente se toma durante diez días o más.

Además del tratamiento médico, hay algunas cosas que puede probar en casa que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la candidiasis. Hable con el médico o dentista de su hijo antes de tomar cualquiera de estos pasos:

• Asegúrese de que su hijo mantenga una higiene bucal saludable con el cepillado y el uso de hilo dental regulares.
• Si bien es posible que no les guste el sabor, pídales que se enjuaguen la boca con aproximadamente 1/8 de cucharadita de sal en agua tibia varias veces al día.
• Pregúntele a su dentista o farmacéutico por el nombre de un gel o enjuague oral pediátrico que pueda ser útil y siga sus consejos sobre cómo usarlo.