El fluoruro es un elemento natural que ayuda a fortalecer el esmalte dental y lo hace más resistente a la exposición al ácido. La exposición de los dientes a alimentos y bebidas ácidos es un factor importante en la caries dental, una enfermedad infecciosa que afecta a la mayoría de las personas. 1
El esmalte está hecho de un mineral ligeramente poroso con pequeños espacios y agujeros. Los ácidos pueden entrar en estas áreas pequeñas y comenzar el proceso de caries. Cuando el flúor entra en contacto con el esmalte, disminuye el número y tamaño de los espacios. Esto hace que el diente sea menos vulnerable a los ácidos y las caries.
Para la mayoría de las personas, la exposición diaria a niveles apropiados de fluoruro a través del agua potable y la pasta de dientes es importante para prevenir las caries. Debe ser una parte esencial de la rutina de salud bucal de su familia, incluido el cepillado, el uso de hilo dental, una buena nutrición y visitas regulares al dentista. De hecho, es posible que las personas con bajo riesgo de caries dental no necesiten ninguna otra forma de fluoruro para reducir la sensibilidad dental, retrasar o revertir la progresión de las caries o ayudar en el desarrollo adecuado de los dientes.
Si bien el tratamiento con fluoruro está disponible como parte de las visitas regulares al dentista, la exposición diaria al fluoruro es lo más importante para fortalecer los dientes. El fluoruro está disponible a través de una variedad de fuentes. Beber agua fluorada, cepillarse los dientes con pasta dental con fluoruro o usar otros productos dentales que contengan fluoruro puede aumentar la concentración de fluoruro en la saliva de 100 a 1000 veces. Asegúrese de informarle a su dentista acerca de todo el fluoruro al que están expuestos usted y su familia. Si su dentista determina que su fluoruro diario normal es insuficiente, puede recomendar métodos adicionales en el hogar o en el consultorio para aumentar su exposición a niveles suficientes.
La mayoría de los suministros públicos de agua en los EE. UU. agregan una pequeña cantidad de fluoruro. Algunos lugares tienen niveles de fluoruro naturales que son más altos que los recomendados. Si usa agua de pozo privado, debe revisar su agua para asegurarse de que usted y su familia no estén recibiendo más fluoruro de lo recomendado. Es una buena idea compartir los resultados de estas pruebas con su dentista. Si el nivel de fluoruro en su suministro de agua es bajo, su dentista puede recomendar suplementos u otras formas de aumentar la exposición de su familia. Si el nivel de fluoruro en su suministro de agua es alto, puede influir en la frecuencia y el tipo de tratamiento con fluoruro que recomiendan.
La mayoría de las aguas embotelladas no contienen fluoruro. Puede consultar la etiqueta o el sitio web del fabricante para ver si hay fluoruro en su agua embotellada. Además, los filtros en su refrigerador o conectados directamente a su grifo pueden eliminar el fluoruro del agua del grifo.
Los niños de hasta 18 años siempre deben usar una pasta de dientes que contenga flúor. Sin embargo, los estudios muestran que el uso de pasta dental con flúor es beneficioso para todos. Las pastas dentales con flúor de concentración recetada están disponibles para personas con factores de riesgo más altos de caries dental. Algunos factores de riesgo incluyen tomar medicamentos que causan sequedad en la boca, radioterapia de la cabeza y el cuello y disminución de la función de las glándulas salivales.
Los suplementos de fluoruro para uso doméstico están disponibles en otras formas, incluidas tabletas, pastillas, geles y enjuagues de venta libre o recetados. No importa qué tipo use, asegúrese de informarle a su dentista sobre ellos y siga todas las instrucciones. Mantenga los suplementos de flúor fuera del alcance de los niños, ya que pueden ser peligrosos si se ingieren en grandes cantidades.
Es importante saber cuánto fluoruro reciben usted y su familia para asegurarse de que no sea demasiado.
Un profesional dental es la mejor persona para evaluar el riesgo de desarrollo y caries que usted o su hijo corren. Siga los consejos de su dentista sobre cómo lograr el máximo beneficio del flúor que le han recomendado.