Prepárese para una visita

La falta de dientes puede tener efectos negativos en su capacidad para masticar, su capacidad para hablar con claridad y su apariencia. También puede contribuir a cambios en su nutrición, obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas e incluso algunas formas de cáncer. ¹ Cuando faltan muchos (o todos) los dientes en el arco inferior o superior, las dentaduras postizas suelen ser la solución más rentable para restaurar los dientes a su estado más natural posible y ayudar a abordar estos efectos negativos.

Si bien las dentaduras postizas a menudo se consideran un reemplazo completo de todos los dientes en el arco superior o inferior, el término dentadura en realidad se refiere a una variedad de aparatos. Una dentadura postiza que sirve para reemplazar la función de todos sus dientes en su arco superior o inferior se llama dentadura postiza completa. Una dentadura postiza que sirve para reemplazar la función de unos pocos dientes consecutivos, o múltiples dientes en diferentes áreas de su arco superior o inferior cuando quedan algunos de sus dientes naturales, se llama dentadura postiza parcial. Este artículo cubre dentaduras postizas completas.

Existen varios tipos de prótesis completas tradicionales:

• Dentadura postiza convencional: se coloca una dentadura postiza convencional en la boca después de que se extraen los dientes restantes y los tejidos de las encías se han curado. El proceso de curación tomará varias semanas y no tendrá dientes durante ese tiempo. Aunque los tejidos de las encías generalmente se curan en cuatro a seis semanas, la curación completa del hueso subyacente a menudo lleva mucho más tiempo.
• Prótesis inmediata: Las dentaduras inmediatas se realizan con antelación. Se colocan el mismo día que se extrae cualquiera de los dientes restantes, que a menudo son dientes frontales visibles. Son una solución temporal útil que le permite comer y mantener su apariencia hasta que sus encías se hayan curado adecuadamente y se hayan hecho sus dentaduras postizas convencionales. Se pueden rebasar o rebasar durante un período de tiempo para que usted y su dentista puedan desarrollar una estrategia de tratamiento para sus necesidades a largo plazo. Si bien las dentaduras postizas inmediatas se pueden usar durante cinco a siete meses, la mayoría de las personas se preocupan por tener las dentaduras postizas permanentes antes de eso. En algunos casos, las prótesis dentales inmediatas pueden funcionar durante períodos más largos, incluso años, sin tener que reemplazarlas. Aun así, no hay oportunidad de evaluar la apariencia o función de las dentaduras postizas inmediatas antes de la extracción de los dientes naturales restantes. Debido a esto, el éxito a largo plazo de las dentaduras postizas inmediatas es impredecible.
• Dentadura postiza provisional : una dentadura postiza provisional (también llamada dentadura postiza provisional o temporal) es un aparato temporal que le ayuda a mantener una masticación y rasgos faciales normales hasta que sus encías sanen y su dentadura convencional u otra prótesis esté lista para colocarse. Una prótesis provisional se diferencia de una prótesis inmediata en dos aspectos. Por lo general, las dentaduras provisionales no se recomiendan cuando es necesario extraer los dientes restantes y no están destinadas a ser ajustadas o reparadas. Por lo general, se fabrican como una conveniencia si le faltan algunos dientes y desea un juego completo de dientes antes de que se completen otras opciones más permanentes.
• Sobredentadura : si algunos de los dientes naturales restantes se pueden preparar para ayudar a sostener la dentadura postiza (o si se pueden colocar implantes), su dentista puede recomendarle una sobredentadura. El uso de dientes o implantes existentes para sostener una dentadura postiza reducirá la presión sobre las encías y la mandíbula. Esto proporciona un mejor ajuste y ayuda a reducir el dolor de las encías y la pérdida ósea.

¿De qué están hechas las prótesis dentales?

Las dentaduras generalmente consisten en "los dientes" y "la base" a la que se unen los dientes. Cada parte puede estar hecha de varios materiales. Por lo general, los dientes protésicos y las bases protésicas están hechos de plástico de resina acrílica, pero cada parte puede estar hecha de varios otros materiales. También existe un tipo de dentadura postiza hecha de dióxido de zirconio (zirconia) que es una pieza sólida que consta tanto de los dientes como de la base. Su dentista le ayudará a elegir los materiales que mejor se adapten a sus necesidades específicas.

En una dentadura completa estándar:

• Los dientes suelen estar hechos de porcelana o resina acrílica.
  • Los dientes de porcelana suelen ser más duraderos y duran más que los dientes de resina acrílica. También se sienten similares a los dientes naturales y pueden tener un color similar al de cualquier diente natural restante. Pueden romperse si golpean una superficie dura, y su dureza puede desgastar más rápidamente los dientes naturales contra los que muerden.
  • Los dientes de resina acrílica se adhieren más firmemente a la base de la dentadura y son más fáciles de ajustar que los dientes de porcelana. También son más livianos y menos costosos de crear que la porcelana. Sin embargo, dado que no son tan duros como la porcelana, tienden a desgastarse más rápido, lo que puede cambiar la forma en que contactan con otros dientes. Es posible que deban reemplazarse con más frecuencia. ² Debido a que pueden desgastarse más rápidamente si funcionan contra los dientes naturales, esos dientes naturales pueden comenzar a moverse desde la mandíbula, lo que cambia la forma del arco dental. El hueso de la mandíbula debajo de la dentadura también puede reabsorberse significativamente, creando una condición difícil de tratar llamada "síndrome de combinación". La base puede estar hecha de resina acrílica o de un polímero de nailon flexible del mismo color para parecerse a las encías naturales.
• La base puede estar hecha de resina acrílica o de un polímero de nailon flexible del mismo color para parecerse a las encías naturales. Las dentaduras postizas que se encajan a presión o se fijan permanentemente sobre implantes también pueden contener un marco de metal (generalmente titanio, cobalto-cromo o una aleación de níquel-cromo) que proporciona los puntos de anclaje para la dentadura postiza.
• Las dentaduras postizas también se pueden hacer con carcasas redondas de metal revestidas con accesorios de fijación de plástico que se ajustan a los accesorios de implantes personalizados. Estos son menos costosos que las dentaduras postizas con marcos de metal fundido y funcionan igual de bien.
• Las prótesis de zirconio están hechas de una sola pieza que incluye tanto los dientes como la base. La línea de las encías, junto con el ángulo y el color de los dientes, se pueden ajustar según sus preferencias. Cuando se unen rígidamente a los implantes dentales, tienden a permitir que se acumule menos comida debajo de ellos y son más fuertes y duraderos que cualquier otro tipo de dentadura postiza. Si bien son más costosos de fabricar, pueden ahorrarle dinero con el tiempo, ya que requieren menos mantenimiento. Por lo general, estos tipos de dentaduras postizas son más apropiados para las personas que no han perdido una cantidad significativa de hueso de soporte del diente debido a la reabsorción y para aquellos que no requieren tanto soporte para los labios de su dentadura postiza.

Cómo se mantienen las dentaduras en su lugar

Las dentaduras pueden ser removibles o fijas (no removibles).

Removible: La mayoría de las dentaduras postizas completas tradicionales son removibles. Se mantienen en su lugar con una combinación de succión (entre la dentadura postiza y las encías o el techo de la boca) y fuerzas musculares que debe aprender el nuevo usuario de la dentadura postiza. Los adhesivos para prótesis dentales deben usarse con moderación y evitarse si es posible. Estos adhesivos pueden cambiar la posición de las dentaduras en la boca, afectando la relación de mordida entre los dientes superiores e inferiores. Las prótesis dentales superiores se construyen para cubrir el techo de la boca. Normalmente se mantienen en su lugar mediante succión. Las dentaduras removibles tienen una forma que permite que los músculos de los labios y las mejillas ayuden a mantenerlas en su lugar cuando esos músculos se contraen.

Si tiene dientes naturales que se pueden preparar adecuadamente, o si tiene de dos a seis implantes especialmente diseñados que se insertan en las raíces de los dientes, las sobredentaduras pueden encajar en los dientes o en los implantes que los sostienen para brindar apoyo adicional. Las sobredentaduras también se pueden quitar para su limpieza, mantenimiento y reparación. Las prótesis removibles son a menudo la opción de reemplazo de dientes más rentable.

Fijo: se pueden recomendar dentaduras postizas completas fijas si tiene implantes colocados para anclar la dentadura postiza. A diferencia de las sobredentaduras, que se pueden quitar, las dentaduras postizas fijas se adhieren a los implantes con tornillos. Solo pueden ser removidos por un dentista. Las prótesis fijas tienden a ser más compactas que las prótesis removibles. A menudo no se extienden por los lados de las encías o sobre el paladar como las dentaduras postizas removibles y las sobredentaduras. Al igual que las sobredentaduras, pueden ser significativamente más cómodas que las dentaduras removibles tradicionales, ya que están unidas de forma rígida y no rozan la boca ni las encías. Con dentaduras postizas completas y sobredentaduras fijas, no es necesario aprender nuevos patrones de contracción muscular con la lengua y los labios para mantenerlos en su lugar.

Si bien la mayoría de los tratamientos de dentaduras postizas (preparación, colocación y mantenimiento) pueden ser realizados por un dentista general, en algunos casos es posible que lo deriven a un especialista (prostodoncista). Usted y su dentista deben discutir su situación específica y el resultado deseado antes de desarrollar una estrategia de tratamiento.

Obviamente, el tiempo y el costo serán mayores si necesita otro tratamiento (como extracción de dientes o implantes) antes de la colocación de la dentadura postiza. Si necesita tratamiento adicional, su dentista no comenzará el proceso de construcción y colocación de su dentadura postiza convencional hasta que sane por completo. El tiempo típico de curación de las encías es de aproximadamente 8 a 12 semanas. Esto generalmente proporciona suficiente tiempo para que el hueso subyacente se llene y comience a madurar.

Antes del procedimiento

Usted y su dentista discutirán su situación específica y el resultado deseado antes de desarrollar una estrategia de tratamiento.

• Su dentista evaluará su historial médico y su estado de salud actual. Asegúrese de informarle a su dentista si es alérgico a algún tipo específico de metal o plástico.
• También se considerarán las condiciones dentales existentes, como caries, enfermedad periodontal, rechinar o apretar, y la cantidad y densidad del hueso de la mandíbula restante.

• Su dentista puede tomar imágenes de rayos X para determinar si una dentadura postiza parcial removible o un puente fijo es su mejor opción para reemplazar un diente o dientes perdidos. Por ejemplo, es posible que su dentista desee determinar si los dientes pilares son lo suficientemente sólidos como para soportar la prótesis o si es necesario un tratamiento adicional.
• Si planea usar una dentadura postiza provisional o inmediata, su dentista creará un molde de su arco para construir estas dentaduras postizas temporales. Puede usarlos hasta que esté listo para construir y colocar su dentadura postiza completa. Debe esperar múltiples visitas para ajustarlas antes de comenzar el tratamiento para su ubicación final.
• Si necesita coronas, implantes u otros procedimientos quirúrgicos para preparar sus arcos dentales para dentaduras postizas, se puede usar anestesia local.

Durante los procedimientos

Una vez que usted y su dentista desarrollen una estrategia de tratamiento y completen las preparaciones necesarias para sus dientes existentes, los pasos generales para construir y colocar sus dentaduras postizas son:

• Tome una serie de impresiones de sus encías y mandíbulas, y tome medidas de cómo se relacionan sus mandíbulas entre sí.
• Cree modelos, formas de cera y/o patrones de plástico en la forma y posición exactas de la dentadura a realizar. Por lo general, se necesitan cuatro citas para pasar de las impresiones preliminares a una versión en cera de la dentadura postiza (donde los dientes de la dentadura postiza reales se fijan en cera para que se puedan hacer los ajustes antes de producir la dentadura final). Se evaluará el color, la forma y el ajuste de la dentadura postiza de cera antes de moldear la dentadura final.
• La dentadura postiza final se creará en un laboratorio.
• Su dentista colocará la dentadura completa en su boca y hará los ajustes necesarios.

Después del procedimiento final

Por lo general, se necesitan citas adicionales después de colocar la dentadura postiza para que, si se desarrollan puntos dolorosos, se pueda verificar y ajustar el ajuste. Si persiste algún problema, asegúrese de consultar a su dentista.

• Su dentista le indicará cuánto tiempo debe usar su dentadura postiza y cuándo retirarla. Durante los primeros días después de recibir su dentadura postiza, es posible que le pidan que la use todo el tiempo, incluso mientras duerme. Si bien esto puede ser incómodo, es la forma más rápida de identificar las áreas que necesitan ajuste.
• En este punto, es probable que le indiquen que se quite la dentadura postiza antes de acostarse. Esto permite que los tejidos de las encías descansen. También permitirá que la lengua y la saliva estimulen y limpien el tejido de las encías.
• Las dentaduras postizas nuevas pueden sentirse incómodas durante algunas semanas hasta que se acostumbre a ellas. A medida que se acostumbre a sus dentaduras postizas, estos problemas deberían desaparecer.
  • Las dentaduras postizas pueden sentirse flojas mientras los músculos de sus labios, mejillas y lengua aprenden a mantenerlas en su lugar.
  • No es inusual experimentar irritación o dolor menores. Puede encontrar que el flujo de saliva aumenta temporalmente.
  • Las dentaduras postizas pueden afectar inicialmente su sentido del gusto, ya que cubren superficies que lo ayudan a percibir el gusto y cambian la forma en que su lengua maneja la masticación. Este efecto es generalmente temporal.
  • Comer con dentaduras postizas nuevas puede ser incómodo durante algunas semanas. Para acostumbrarse a su nueva dentadura, comience con alimentos blandos cortados en trozos pequeños. Mastique lentamente usando ambos lados de la boca. A medida que se acostumbre a su nueva dentadura postiza, agregue otros alimentos hasta que regrese a una dieta normal. Tenga especial cuidado con los alimentos calientes, duros o pegajosos, incluidos los dulces y los chicles.

Consideraciones adicionales

Limpieza de prótesis removibles

• Las dentaduras postizas deben limpiarse diariamente remojándolas y cepillándolas con un limpiador de dentaduras postizas eficaz y no abrasivo para reducir los niveles de biopelícula, bacterias y hongos.

• Cuando no estén en uso, coloque su dentadura postiza en agua o en una solución limpiadora para dentaduras postizas para ayudar a garantizar que su dentadura retenga su forma, siga siendo flexible y evite que se seque.
• Las dentaduras postizas nunca deben colocarse en agua caliente o hirviendo. Esto puede hacer que se deformen. Nunca coloque su dentadura postiza en un horno o microondas. El calor los dañará o destruirá.
• Se ha descubierto que el peróxido de hidrógeno, la lejía con cloro, el bicarbonato de sodio o el vinagre son útiles para eliminar las manchas. El hilo dental o los cepillos interdentales también pueden ayudar a eliminar las manchas entre los dientes protésicos. Asegúrese de enjuagar bien la dentadura postiza antes de colocársela en la boca.

Limpieza de prótesis fijas

• Puede limpiar las encías debajo de las dentaduras postizas completas con un hilo dental o un cepillo interdental. Los enhebradores de hilo dental y el hilo dental con un extremo rígido también son útiles.
• Es seguro usar un cepillo de dientes suave y pasta de dientes normal para limpiar la dentadura postiza fija, los implantes y las encías, a menos que estén hechos de plástico/acrílico. Es más probable que estos tipos de materiales para dentaduras postizas fijas se desgasten con el uso continuo de pasta de dientes regular y cepillos de dientes suaves. También puede enjuagar bien la prótesis fija con enjuague dental o agua salada.

Adhesivos dentales

• Para evitar que las dentaduras removibles se deslicen o se muevan, generalmente puede estabilizarlas hasta cierto punto con un adhesivo para dentaduras postizas. Esto puede ser particularmente efectivo si ha perdido una cantidad significativa de hueso de las crestas dentales. Las dentaduras postizas bien hechas y bien ajustadas no deberían requerir adhesivos. Si bien los adhesivos pueden proporcionar cierta estabilidad, a menudo no mantienen las dentaduras postizas en su lugar de manera efectiva.
• Los adhesivos vienen en muchas formas, incluidas cremas o geles, líquidos, polvos, almohadillas o tiras. Si usa uno de estos productos, utilícelos exactamente como se indica. Su dentista puede recomendar adhesivos apropiados para sus necesidades específicas. También pueden ayudar si experimenta sequedad de boca temporal o permanente. Tenga cuidado de no usar cantidades excesivas de adhesivo para dentaduras postizas, ya que puede alterar el ajuste de sus dentaduras postizas y cómo se muerden los dientes. Esto también puede contribuir a la pérdida ósea acelerada.
• No debe usar adhesivos para 'arreglar' prótesis dentales mal ajustadas. Esto puede provocar llagas en las encías e incluso daños en los huesos. Si su dentadura postiza no le queda bien o se dañó, comuníquese con su dentista para que la ajuste, la rebase o la reemplace.

Mantenimiento y reparaciones

• El tejido de las encías y los huesos de la mandíbula cambiarán con el tiempo. Esto conducirá a cambios en el ajuste de su dentadura postiza. Además, su dentadura postiza se desgastará. Debe visitar a su dentista de forma rutinaria para que pueda asegurarse de que sus prótesis dentales funcionen correctamente. Pueden hacer ajustes a su dentadura postiza antes de que tenga molestias o problemas. Por supuesto, si experimenta molestias o problemas, comuníquese con su dentista de inmediato.

• Las reparaciones comunes de dentaduras postizas incluyen un rebase de dentadura postiza, una rebase de dentadura postiza o un reemplazo. Debe visitar a su dentista para que examine su dentadura postiza si tiene alguno de los siguientes problemas :
  • Inflamación continua debajo de la base de la dentadura.
  • Se necesita adhesivo para mantener su dentadura postiza en su lugar cuando come.
  • Su dentadura postiza no permanecerá en su lugar por sí sola.
  • El adhesivo debe usarse más de una vez al día.
  • No usará o no puede usar su dentadura postiza.
  • Su dentadura se ha degradado tan significativamente que ya no es estable en su boca.
  • Su dentadura postiza no se alinea correctamente con sus otros dientes.
  • La dentadura postiza está descolorida, agrietada, rota o falta.
  • Hay un cambio en los dientes o implantes que soportan una sobredentadura.
  • Han pasado más de 5 años desde que se fabricó su dentadura por primera vez.

• Su prótesis reposará sobre el tejido de la encía, lo que puede provocar la pérdida de tejido y/o la reabsorción ósea. Esto puede hacer que no queden bien, lo que provoca llagas e irritación de las encías. Las dentaduras soportadas por dientes naturales o implantes (sobredentaduras) pueden ayudar a reducir este riesgo.
• Se requerirán ajustes y reparaciones a lo largo de la vida útil de su dentadura postiza. Si no visita a su dentista regularmente para exámenes, limpiezas y mantenimiento de la dentadura postiza, corre el riesgo de necesitar un reemplazo completo de la dentadura antes de tiempo.
• Las dentaduras postizas tradicionales pueden causar algo de dolor en los nervios de la mandíbula, especialmente si ha perdido una cantidad significativa de hueso del arco dental inferior.
• Existen riesgos y consideraciones asociadas con el tratamiento requerido para preparar la boca para las dentaduras postizas, como la extracción de dientes y los implantes dentales.
• Si bien las prótesis dentales removibles son menos costosas que las prótesis fijas, por lo general son menos funcionales y requieren un mayor nivel de mantenimiento.
• Si bien las dentaduras postizas fijas generalmente brindan un mejor ajuste y son más duraderas que las dentaduras removibles, el costo de los implantes dentales necesarios para sostener la dentadura puede aumentar significativamente el tiempo y el costo asociados con el tratamiento.
• Los adhesivos para dentaduras postizas no son un remedio para las dentaduras postizas mal ajustadas, que pueden necesitar ser rebasadas, rebasadas o reemplazadas para evitar que se desarrollen llagas.
• Algunas personas tienen reacciones alérgicas a los ingredientes de ciertos adhesivos para dentaduras postizas. Si experimenta algún síntoma anormal que cree que está relacionado con su adhesivo, deje de usarlo inmediatamente y consulte a su dentista.

Cuando le faltan la mayoría o todos los dientes, los implantes dentales suelen ser su única alternativa a las dentaduras postizas convencionales o a las sobredentaduras. En algunos casos, los implantes se pueden usar para soportar una serie de puentes fijos que pueden eliminar la necesidad de dentaduras postizas completas. Tenga en cuenta que no todas las personas son buenas candidatas para los implantes, y existen importantes implicaciones de costos asociadas con ellos.

Retrasar el reemplazo de los dientes faltantes con dentaduras postizas puede generar muchos problemas físicos y sociales, que incluyen:

• Mala higiene dental.
• Problemas con las articulaciones de la mandíbula.
• Resorción ósea o pérdida ósea.
• Trauma de tejidos blandos que puede requerir tratamiento adicional, como aveoloplastia u otros procedimientos de huesos de la mandíbula.
• Acumulación de bacterias que pueden causar enfermedad periodontal.
• Problemas gastrointestinales o nutricionales que resultan de la incapacidad de masticar los alimentos correctamente o de evitar los alimentos por completo.
• Mala nutrición resultante de evitar ciertos alimentos.
• Cambio de dientes.
• Dientes desalineados.
• Colapso de mordida.
• Una disminución en su habla, autoestima y calidad de vida.

• ¿Qué tipo de dentadura postiza me servirá mejor?
• ¿Qué tratamientos necesitaré antes de poder obtener mi dentadura postiza?
• ¿Son las prótesis temporales una opción?
• ¿Soy un candidato para los implantes? ¿Qué implicaría eso?
• ¿Cuántas visitas necesitaré para completar este proceso?
• ¿Cuál es la mejor manera de cuidar mi dentadura postiza y mis encías?
• Si necesito usar un adhesivo, ¿cuál me recomiendan? ¿Como lo usas?