Prepárese para una visita

La falta de dientes puede tener efectos profundos en su capacidad para masticar, hablar con claridad y su apariencia. Las consecuencias de la falta de dientes incluyen cambios nutricionales significativos, obesidad, diabetes, enfermedad de las arterias coronarias y algunas formas de cáncer. ¹ Cuando le falta un diente, un puente puede ser una solución rentable para restaurar su boca a su estado más natural posible.

Un puente es un tipo de dentadura construida para reemplazar uno o más dientes faltantes. Se ve y funciona como dientes naturales. Por lo general, un puente consta de dos "coronas de retención" colocadas en los dientes naturales (pilares) a cada lado del diente faltante, junto con un diente de reemplazo que llena el espacio intermedio. Otras configuraciones son posibles según sus necesidades.

Los puentes a menudo se denominan "puentes fijos" o "prótesis postizas parciales fijas". Se denominan "fijos" porque el puente se cementa sobre los dientes pilares. A diferencia de una "prótesis parcial removible", un puente fijo solo puede ser retirado por un dentista.

Hay muchos tipos de puentes, incluidos los puentes en voladizo, los puentes adheridos con resina (también conocidos como Maryland), los puentes segmentados y los puentes soportados por implantes. También hay muchos materiales disponibles para puentes. Su dentista le explicará las opciones disponibles para su situación específica.

Las ventajas de un puente incluyen:

• Reemplazar los dientes faltantes para evitar que los dientes adyacentes y opuestos se desplacen, lo que puede provocar dientes desalineados.
• Distribuir las fuerzas de masticación de manera más uniforme entre los dientes y evitar la restauración innecesaria de dientes causada cuando los dientes no se alinean correctamente.
• Permanecer estable en la boca cuando mastica (a diferencia de las dentaduras parciales removibles que se pueden mover).
• Prevención del colapso de la mordida.
• Restaurar su capacidad de masticar los alimentos correctamente para una digestión normal.
• Proporciona excelentes características cosméticas que son casi indistinguibles de los dientes naturales.
• Tardando sólo unas pocas semanas en completarse.
• Un coste a corto plazo inferior al de un implante.
• Dura muchos años con un mantenimiento adecuado y buenos hábitos de higiene dental.

La desventaja más notable de un puente es que requiere que su dentista coloque coronas en los dientes adyacentes al diente faltante. Esto implica eliminar la estructura dental de los dientes sanos. El impacto en los dientes sanos, combinado con otros factores como el riesgo de dientes sanos adicionales en caso de que falle el puente, puede generar mayores costos a largo plazo y problemas de salud oral en comparación con otras opciones de tratamiento. Con un puente, si un diente desarrolla un problema, todos los dientes del puente se ven afectados.

Los pasos a continuación describen el proceso tradicional de un puente para reemplazar un diente faltante. Debe esperar dos visitas al consultorio para completar el tratamiento; uno para preparar sus dientes y construir un puente temporal y otro para instalar su puente permanente. Si hay problemas adicionales con la estructura de sus dientes, o si el puente está reemplazando varios dientes, el tiempo y los pasos de su procedimiento pueden variar.

En su cita inicial

• Revise su estado de salud : compartirá información que ayudará a garantizar que su dentista y su personal puedan brindarle un tratamiento seguro y efectivo, y brindarle orientación adecuada posterior a la atención. Obtenga información importante aquí: Historial de salud y estado de salud actual.
• Imágenes de rayos X : Su dentista puede tomar imágenes de rayos X para determinar si un puente es su mejor opción para reemplazar un diente faltante. Por ejemplo, es posible que su dentista quiera determinar si los dientes pilares son lo suficientemente sólidos para soportar el puente o si se necesita un tratamiento adicional.
• Revisión del tratamiento : su dentista revisará el procedimiento con usted, incluidos los riesgos, los beneficios y las opciones que pueda tener. Comprender el proceso y las alternativas conducirá al mejor resultado del tratamiento. Haga cualquier pregunta que tenga antes de que su dentista comience el procedimiento.
• Medicamentos contra la ansiedad : si está ansioso por los procedimientos dentales, su dentista puede recomendarle sedación.
• Impresiones : su dentista tomará una impresión (llamada "stent") o un escaneo digital de sus dientes antes de preparar los dientes pilares que anclarán su puente. Un yeso o un molde impreso en 3D hecho a partir de la impresión o escaneo es el primero de dos pasos que darán forma a las coronas de retención para que encajen en los dientes pilares preparados. La impresión también proporcionará una forma para crear un diente de reemplazo para su puente temporal. Usará su puente temporal hasta que su puente permanente esté preparado e instalado. Esto puede tomar algunas semanas, dependiendo de cómo se prepare el puente permanente.

Durante el procedimiento

• Anestésico : los dientes pilares generalmente se adormecen inyectando un anestésico local alrededor del nervio o los nervios que proporcionan sensibilidad a esos dientes. Su dentista también puede aplicar un gel anestésico tópico en el sitio para reducir la incomodidad de la inyección.
• Coincidencia de tonos : para la parte del puente del color del diente, su dentista utilizará una guía de colores para asegurarse de que el puente coincida con el color de sus dientes naturales. La cerámica dental y otros materiales para hacer su puente pueden producir una coincidencia precisa con su esmalte dental natural. Si planea realizarse un blanqueamiento dental, debe hacerlo antes de que se produzca la combinación de tonos. Los productos o procedimientos de blanqueamiento no blanquearán los materiales del puente.
• Aislamiento del diente : el diente generalmente se aísla de la lengua y las mejillas con una barrera conocida como dique de goma. Se pueden usar otros dispositivos de aislamiento que incorporen succión y mantengan cómodamente la boca abierta.
• Preparación de los dientes pilares :
  • Si es necesario, su dentista eliminará los materiales de restauración viejos y las caries, y luego rellenará los agujeros profundos o las esquinas faltantes de los dientes pilares.
  • Luego, su dentista reducirá las superficies externas de los dientes pilares para dejar espacio para las coronas de retención que se colocarán sobre ellos. Esto incluye crear un saliente alrededor de cada diente pilar contra el cual las coronas de retención se sellarán herméticamente. También proporciona una forma cónica para permitir la inserción y extracción del puente.
• Impresión final : el tejido de la encía se alejará de las líneas de acabado preparadas de los dientes pilares. Esto generalmente se hace con hilos delgados metidos en el bolsillo entre los dientes pilares y las encías. Los hilos se retiran cuando se realiza la impresión final. Se realizará un escaneo digital o una impresión final para capturar la posición y la forma de los dientes preparados. Su puente permanente se realizará utilizando esta impresión o escaneo.
• Puente temporal : su dentista creará un puente temporal usando el stent hecho del molde preliminar que se hizo antes de preparar los dientes pilares. Esto implica los siguientes pasos:
  • Rellenar el stent con una resina del color del diente y colocarlo sobre los dientes preparados, y dejar que se endurezca durante unos minutos. Esto cierra los espacios entre los dientes no preparados y su forma después de que se prepararon para el puente.
  • Refinando la forma del puente temporal para que encaje en su boca correctamente.
  • Pulido y cementado del puente temporal sobre los dientes pilares preparados con cemento temporal.
• Puente permanente : un técnico en un laboratorio creará su puente permanente utilizando la impresión final o el escaneo digital que registró la forma de los dientes pilares preparados y el diente de reemplazo. Este proceso puede tardar hasta unas pocas semanas.

Después del procedimiento

Su equipo dental le dará instrucciones sobre cómo cuidar sus puentes temporales y permanentes. Debe solicitar una copia de las instrucciones. Aunque las instrucciones pueden parecer sencillas en el momento de su cita con el dentista, es posible que tenga preguntas y necesite consultarlas más adelante.

Después de salir del consultorio de su dentista y mientras aún está adormecido:

• No coma ni tome bebidas calientes mientras sus labios, mejillas o lengua estén adormecidos. Es posible morderse o quemarse sin darse cuenta.
• No tire ni toque las áreas entumecidas en un intento de hacer que la sensación regrese. No hay manera de reducir el período de entumecimiento. La sensación generalmente regresa dentro de 1-2 horas. La cantidad de tiempo que transcurre hasta que se recupera la sensación depende del tipo de anestésico utilizado y de otros factores.
• Es posible que experimente una ligera dificultad para hablar hasta que desaparezca el efecto de la anestesia.

Evitar problemas con su puente temporal

El cemento temporal no es tan fuerte como el cemento permanente. Permite que su dentista retire el puente temporal sin dañar los dientes pilares. Debido a que el cemento temporal no es tan fuerte como el cemento permanente, un puente temporal puede aflojarse o desprenderse. Para reducir el riesgo de que esto suceda, evite masticar alimentos duros o pegajosos.

Cuando use hilo dental, tire del hilo suavemente hacia los lados entre el puente temporal y los dientes adyacentes en lugar de tirar hacia arriba. No podrá usar hilo dental entre los dientes conectados del puente. Aún así, será necesario limpiar debajo con cepillos de forma especial proporcionados por su dentista o un enhebrador de hilo dental. La razón más común por la que fallan los puentes es la caries dental en los dientes pilares, que generalmente comienza a formarse debajo del diente de reemplazo. Es por eso que es esencial limpiar minuciosamente debajo de su puente temporal todos los días según las indicaciones de su equipo dental. Esto también es cierto para el puente permanente.

Si un puente temporal se afloja, se desprende o se rompe, sus dientes naturales pueden desplazarse. Como resultado, su puente permanente puede requerir ajustes para que quede bien. Este movimiento puede comenzar a ocurrir tan pronto como 24 horas después de colocar su puente temporal. Si siente que su puente temporal está flojo o roto, comuníquese con su dentista para volver a colocarlo en su lugar o repararlo lo antes posible.

Citas adicionales de ajuste y colocación

• Cita de ajuste : algunos puentes requieren una cita por separado mientras se crea su puente permanente. Su dentista se asegurará de que haya un ajuste preciso de la estructura del puente antes de que el técnico de laboratorio esculpe la parte de cerámica del puente. Una vez que se hayan hecho los ajustes, se completará el puente y volverá a entrar para la colocación final.
• Colocación de puente permanente : cuando su puente permanente esté listo, visitará a su dentista nuevamente para retirar el puente temporal y reemplazarlo con el puente permanente. Su dentista puede administrarle anestesia local para evitar cualquier molestia asociada con la extracción del puente temporal y la limpieza del cemento temporal de los dientes preparados. Después de ajustar su puente permanente para lograr una relación de mordida adecuada entre los dientes opuestos y el puente, se cementará firmemente contra los dientes pilares preparados.
• Pulido final : después de completar los ajustes, es posible que su dentista necesite volver a pulir el puente. Esto generalmente toma solo unos minutos.

Tratamientos adicionales que puede necesitar

• Alargamiento clínico de corona : Es posible que su dentista necesite exponer más de un diente antes de prepararlo para una corona de retención si uno o más de los dientes pilares tienen caries o daños que se extienden por debajo del nivel de las encías.
• Reconstrucción del núcleo : si una gran parte de un diente pilar está dañada o con caries, es posible que su dentista necesite reconstruir el núcleo del diente para asegurarse de que haya suficiente estructura dental sólida sobre la cual unir el puente.
• Es posible que sus dientes pilares necesiten un tratamiento de conducto antes o después de colocar un puente. Esto puede ser necesario si :
  • El diente original tiene daño significativo o caries.
  • Los dientes pilares se inflaman irreversiblemente como resultado de los procedimientos realizados en ellos.
  • No practica una buena higiene oral después de colocar el puente y desarrolla caries alrededor del puente. Si esto ocurre, es posible que también sea necesario reparar o reemplazar el puente.
• Ajuste de mordida : A veces, es necesario un ajuste oclusal para establecer una distribución uniforme de la fuerza entre los dientes antes de colocar su nuevo puente. Esto ayuda a evitar que las fuerzas de masticación excesivas dañen o destruyan el puente.
• Protector oclusal : su dentista puede recomendarle que use un protector oclusal para proteger su nuevo puente si las fuertes tensiones de mordida contribuyen al daño dental o al dolor muscular y mandibular.

• Problemas con los dientes pilares :
  • La desventaja más notable de un puente es que requiere que su dentista coloque coronas en los dientes adyacentes al diente faltante (dientes pilares) para sostener correctamente el puente. Esto requiere que su dentista elimine la estructura dental sana de esos dientes. El impacto en los dientes sanos, combinado con otros factores como el riesgo de dientes sanos adicionales en caso de que falle el puente, puede generar mayores costos a largo plazo y problemas de salud oral en comparación con otras opciones de tratamiento. Con un puente, si un diente desarrolla un problema, todos los dientes del puente se ven afectados.
  • Aunque es poco probable, el tratamiento de los dientes pilares puede causar inflamación de las encías o un absceso. La inflamación y/o infección de los dientes pilares puede ocurrir antes, durante o después de que estén preparados para sostener su puente.
  • Los dientes pilares estarán más cargados con las fuerzas masticatorias cuando están soportando un puente. Es posible que los dientes pilares que han sido muy restaurados no puedan soportar un puente a largo plazo. Esto puede causar que se dañen sin posibilidad de reparación y resulte en la necesidad de un tratamiento adicional.
• Puentes vs. Implantes : Los puentes son generalmente menos costosos que los implantes dentales. Además, un puente debidamente preparado, colocado y mantenido puede durar tanto como un implante. Dicho esto, si un puente falla, el tratamiento adicional necesario para reparar o reemplazar el puente probablemente resultará en la pérdida de la estructura dental del pilar saludable adicional y del hueso subyacente. La reparación o reemplazo del puente también puede afectar otros dientes sanos que se encuentran junto a los dientes pilares. Por el contrario, si un implante falla, por lo general se puede tratar sin afectar los dientes que lo rodean. Tenga en cuenta que los puentes pueden ser la opción preferida para el reemplazo de dientes si el sitio del diente faltante carece de hueso suficiente para sostener un implante y el injerto óseo no es una opción viable.
• Anestésico : el anestésico generalmente se administra para los procedimientos de puente. Si elige tener un anestésico local, debe comprender que tiene sus propios riesgos.
• Limpieza : La limpieza alrededor de los puentes puede ser difícil. Esto aumenta el riesgo de caries.
• Reparación de puentes : si su puente se afloja o se daña, su dentista a menudo puede quitarlo y repararlo. Sin embargo, el cemento utilizado para unir un puente permanente está diseñado para durar muchos años. No siempre es posible retirar sin eliminar la estructura adicional de los dientes pilares.

• Manejo del dolor : las molestias posteriores al tratamiento acompañan con frecuencia a la preparación de los dientes pilares. Esto suele ser temporal. Puede incluir sensibilidad al morder y sensibilidad al calor o al frío. Por lo general, cualquier molestia se puede aliviar con analgésicos de venta libre.

Con frecuencia hay otras opciones de reemplazo de dientes que puede considerar. Su dentista puede explicarle sus opciones, incluidos los pros y los contras de cada una.

• Dentaduras parciales removibles.
• Implantes dentales, restaurados con coronas individuales, puentes o prótesis parciales removibles.
• Ortodoncia para cerrar espacios donde faltan dientes.

• Si ha perdido un diente y se demora en reemplazarlo con un puente u otra opción, corre el riesgo de sufrir las complicaciones relacionadas con los dientes perdidos.
• Puede experimentar la incapacidad de masticar de manera eficiente, lo que puede provocar cambios en su nutrición y otros problemas de salud.

• ¿Qué tipo de diseño de puente recomienda? ¿Cuántos dientes contendrá el puente?
• ¿Cuántos dientes necesitarán ser alterados para soportar mi puente?
• Además de un puente, ¿qué opciones de reemplazo dental tengo? ¿Sería un implante una mejor solución a largo plazo?
• ¿Son los dientes que sostienen el puente lo suficientemente fuertes para soportar las fuerzas de masticación del puente? ¿Cuál sería su solución de tratamiento si falla uno o ambos dientes pilares?
• ¿Hay suficiente hueso de soporte dental en mis dientes pilares para sostener las demandas funcionales de un puente?
• ¿Qué podría salir mal con mi puente? ¿Anticipas algún problema?
• ¿Hay alguna consideración especial que deba saber sobre el cuidado adecuado de los dientes alrededor de mi puente? ¿Cómo cuido el puente en sí?