Una buena higiene oral comienza con la comprensión de dónde quedan atrapados los alimentos y la placa bacteriana en la boca. La boca está llena de áreas pequeñas que pueden ser difíciles de limpiar, incluidos los dientes superpuestos o apiñados, debajo de trabajos dentales como puentes u ortodoncia, y las fosas y fisuras de los dientes posteriores.
Es por eso que cepillarse los dientes y usar hilo dental son las partes más esenciales de su rutina diaria de salud bucal. Eliminan la placa y los restos de comida de los dientes, las encías y la lengua. La placa contiene bacterias que causan mal aliento, caries y enfermedad periodontal. La placa también puede provocar o contribuir a otras afecciones dentales y médicas.
Muchas personas no se cepillan durante el tiempo suficiente, con la frecuencia suficiente o de manera inadecuada. Esto puede conducir a un tratamiento doloroso y costoso. Según un estudio reciente, uno de cada tres estadounidenses no se cepilla los dientes al menos dos veces al día, y más de uno de cada cinco no se ha cepillado durante dos o más días al menos una vez en los últimos 12 meses. 1 Se estima que las personas que se cepillan regularmente se cepillan en promedio solo 45 segundos, mucho menos que los dos minutos recomendados. 2
Se ha demostrado que los cepillos de dientes mecánicos proporcionan una mejor eliminación de placa y biopelícula en comparación con los cepillos manuales. 3 Hay diferentes opciones disponibles, incluidos los cepillos de dientes eléctricos 4 y los cepillos de dientes sónicos. 5
Independientemente del tipo de cepillo que elija, utilice un cepillo de dientes con cerdas suaves. El uso de cerdas rígidas o firmes puede hacer que le sangren las encías. También puede desgastar parte de la superficie del diente con el tiempo.
Debe cambiar su cepillo de dientes cada 3-4 meses o antes si las cerdas están deshilachadas o rotas. Algunas personas usan un calendario para recordarles que deben cambiar su cepillo de dientes al comienzo de cada temporada. 6
La ortodoncia y los puentes pueden ser especialmente difíciles de limpiar porque no hay una manera fácil de pasar entre los dientes. Los alambres y los brackets crean barreras que dificultan el cepillado de las superficies expuestas de los dientes y la limpieza a lo largo de la línea de las encías. Del mismo modo, los dientes de un puente están fusionados, por lo que no puede usar hilo dental para limpiar entre ellos. Existe un riesgo significativo de desarrollar caries en los dientes que tocan el diente de reemplazo si no limpia de manera efectiva debajo del puente todos los días.
Última actualización: 3/5/2021 • Revisión médica: Thomas J. Greany DDS, 22/12/2020
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