Riesgos para la salud dental

Sobre la ansiedad y la depresión

La ansiedad y la depresión son los trastornos mentales más comunes en los Estados Unidos y afectan a unos 50 millones de personas cada año. ¹ Los signos y síntomas no siempre son obvios o informados, por lo que es probable que la cantidad real de personas que enfrentan estas afecciones sea mucho mayor.

La ansiedad a menudo es el resultado de un miedo al peligro real o imaginario o sentimientos de incertidumbre. ² Los síntomas pueden incluir inquietud, tensión, aumento del ritmo cardíaco y reflujo ácido. Si bien es una condición diferente a la depresión, la ansiedad a menudo se presenta en muchas personas con depresión.

Las características generales de la depresión incluyen sentimientos de tristeza, vacío, motivación reducida, pérdida de concentración, irritabilidad, estrés, cambios en el estilo de vida y un aumento en los comportamientos de alto riesgo.

Se ha demostrado que la ansiedad y la depresión a menudo acompañan a otras afecciones médicas como la diabetes, el cáncer y las enfermedades cardíacas, especialmente en adultos de mediana edad y mayores. Pueden empeorar los síntomas y la progresión de estas condiciones.

La ansiedad, la depresión y tu salud dental

La ansiedad y la depresión pueden afectar su salud oral de varias maneras. Comprender estas conexiones puede ayudarlo a tomar las medidas necesarias para garantizar que mantenga una buena salud dental mientras trabaja para controlar su depresión.

• Cambios de comportamiento : la ansiedad y la depresión pueden hacer que algunas personas pierdan interés en cuidarse a sí mismas. Son típicos un cuidado dental menos efectivo en el hogar, menos visitas al dentista, una dieta deficiente y un aumento en los comportamientos no saludables. Descuidar su salud oral y posponer las visitas regulares al dentista aumenta dramáticamente su riesgo de desarrollar dolor en la boca, caries, enfermedad periodontal y dientes perdidos. Estos problemas pueden empeorar la ansiedad y la depresión al afectar su sonrisa, su capacidad para masticar y hablar correctamente y sus hábitos nutricionales. Los efectos también pueden hacer que limites las interacciones sociales. ³ En algunas personas, la ansiedad y la depresión pueden resultar en rechinar y apretar subconscientemente (bruxismo), a menudo mientras duermen. El bruxismo puede provocar dientes astillados o desgastados y restauraciones dentales fallidas, como empastes y coronas.
• Cambios fisiológicos : la ansiedad y el estrés provocan un aumento de la hormona cortisol, que normalmente regula la inflamación. Cuando los niveles de cortisol aumentan durante períodos prolongados, puede aumentar la inflamación en todo el cuerpo, incluidos los tejidos blandos de la boca, y acelerar la progresión de la enfermedad periodontal. Mantener niveles normales de cortisol puede reducir la inflamación de las encías y mejorar los resultados del tratamiento periodontal. ⁴
• Riesgo de depresión : Curiosamente, la investigación ha comenzado a revelar que la inflamación causada por la enfermedad prolongada de las encías puede aumentar la inflamación en todo el cuerpo. La inflamación se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedad mental. ⁵
• Medicamentos : Los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas de ansiedad y depresión. La mayoría de los antidepresivos y ansiolíticos tienen efectos secundarios, que pueden variar o agravarse si toma varios medicamentos al mismo tiempo. ⁶ Debe hablar con su médico de atención primaria o psiquiatra sobre los medicamentos que recomiendan y preguntar cómo abordar los posibles efectos secundarios. Los efectos secundarios orales comunes de los antidepresivos y los ansiolíticos incluyen:
  • Sequedad de boca : muchos medicamentos antidepresivos y ansiolíticos pueden causar sequedad de boca como efecto secundario. La saliva reducida puede provocar otros problemas, como caries, llagas en la boca, mal aliento y dificultad para hablar. Estos problemas pueden causar más depresión y ansiedad, especialmente en entornos sociales. ⁷
  • Rechinar o apretar : algunos medicamentos para la ansiedad y la depresión enumeran el bruxismo como un posible efecto secundario.
  • Trastornos de la mandíbula (TMJ) : algunos medicamentos para la ansiedad pueden agravar los síntomas del trastorno de la TMJ al provocar un uso excesivo de los músculos de la mandíbula. Esto ocurre a menudo como un efecto secundario del bruxismo. Incluso si no ve signos de bruxismo, puede notar otros síntomas del trastorno de la ATM, como dolor en las articulaciones de la mandíbula, chasquidos y chasquidos en la mandíbula, dolores o dolores en los músculos de la mandíbula, o dificultad para abrir y cerrar la boca con facilidad. ⁸
  • Hipersalivación : aunque es menos común que la boca seca, algunos medicamentos psicoactivos que se usan para tratar la depresión o la ansiedad pueden hacer que las glándulas salivales se sobreestimulen. Producir demasiada saliva no es dañino, pero puede provocar babeo y escupir excesivos. ⁹

Informe a su dentista : su dentista e higienista son excelentes recursos de primera línea si sufre de depresión u otra enfermedad mental. Es importante ser abierto y honesto con ellos. Tanto los dentistas como los higienistas se encuentran en una posición única para identificar posibles síntomas, analizar los problemas con usted y proporcionar referencias a profesionales de la salud que lo ayudarán a tratar su enfermedad.

• Informe a su dentista o higienista que está siendo tratado por depresión o ansiedad o tiene antecedentes familiares de enfermedad mental cuando le realicen un historial médico y el estado de salud actual.
• Mencione todos los medicamentos que está tomando. Esto incluye cualquier suplemento o remedio natural.
• Informe a su dentista si ha notado algún problema, como sequedad en la boca, encías hinchadas o sangrantes, llagas en la boca o erupciones blancas o rojas en la boca.
• Si tiene dolor en las articulaciones de la mandíbula, asegúrese de informarle a su dentista antes de comenzar el tratamiento. Existen tipos específicos de imágenes de rayos X que pueden ayudar a su dentista a obtener una mejor imagen de estas articulaciones para detectar inflamación u otros problemas.
• Proporcione a su dentista ya sus médicos la información de contacto de cada uno. Esto es importante si necesitan hablar sobre su enfermedad, estado de salud dental o medicamentos.

Haga de la salud dental una prioridad :

• Sea proactivo con su salud dental. Esto lo colocará en una mejor posición de partida si la ansiedad o la depresión provocan una disminución en su rutina habitual de higiene dental.
• Para prevenir y tratar las caries, la gingivitis y la enfermedad periodontal, visite a su dentista periódicamente para realizarse exámenes y limpiezas dentales profesionales en el horario recomendado por su dentista. Si sus condiciones dentales empeoran a medida que se somete a un tratamiento para la depresión o la ansiedad, su dentista puede sugerir visitas más frecuentes.
• Usted y su dentista deben informarle a su médico acerca de cualquier tratamiento que recomiende su dentista. Pregunte si alguno de los medicamentos para la ansiedad o la depresión que está tomando tiene efectos secundarios orales, como sequedad de boca.
• Asegúrese de cepillarse al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con fluoruro. Si tiene síntomas de sequedad en la boca, existen pastas dentales o geles especialmente etiquetados para ayudar a reducir estos síntomas. Si te sangran las encías, no dejes de cepillarte los dientes. El sangrado de las encías puede ser un signo de inflamación o acumulación de placa debajo de la línea de las encías, lo que requiere más atención, no menos.
• Usar hilo dental al menos una vez al día ayuda a eliminar la placa entre los dientes donde los cepillos no llegan.

Mantener un estilo de vida saludable :

• Siga estrictamente su curso de tratamiento.
• Evite el tabaco, las drogas y el alcohol, que pueden afectar su salud oral.
• Concéntrese en una dieta adecuada y evite los bocadillos azucarados.
• Hacer ejercicio y mantener un peso corporal saludable.
• Trate de participar en actividades sociales, use técnicas de relajación y considere participar en grupos que compartan su condición.

• Fobia dental : según un estudio reciente de los Institutos Nacionales de Salud, casi el 20 % de los adultos experimentan miedo o ansiedad dental de moderados a altos, lo que impide que algunos busquen la atención de salud dental que necesitan. ¹⁰ Como resultado, dejan de ver al dentista regularmente, lo que puede tener un impacto severo en su salud oral. Hágale saber a su dentista o higienista si tiene algún temor acerca de ir al dentista o recibir atención dental. Las opciones de tratamiento dental han cambiado significativamente desde hace años, al igual que las estrategias de manejo de la ansiedad y el dolor. Si su ansiedad es severa, su dentista puede recomendarle sedación. ¹¹
• Ácidos estomacales (gástricos) : El ácido estomacal que ingresa a la boca a lo largo del día puede causar caries y erosión dental. Puede ocurrir si sufres de reflujo ácido o trastornos alimentarios como la bulimia, que se asocian con la ansiedad y la depresión. El reflujo ácido es especialmente dañino cuando estás dormido, ya que tu boca produce menos saliva y tragas con menos frecuencia. ¹²
• Acciones de cepillado : las acciones de cepillado demasiado vigorosas o excesivas pueden provocar la erosión del esmalte en las superficies de los dientes o la recesión de las encías, particularmente en un ambiente ácido. Este comportamiento se ha asociado con trastornos bipolares, obsesivo-compulsivos o similares. ¹³
• Niños : como cuidador de un niño con depresión o un trastorno de ansiedad, usted y su dentista deben desempeñar un papel para ayudarlos a comprender los efectos nocivos orales del consumo de tabaco, drogas y alcohol. Al fomentar un estilo de vida más saludable, apoyarlos en una rutina diaria positiva y hacerlos sentir más cómodos con las visitas al dentista, puede ayudarlos a controlar su salud dental de manera efectiva. ¹⁴

• Embarazo : algunos medicamentos antidepresivos y ansiolíticos pueden tener efectos adversos en usted y en su bebé por nacer o recién nacido. Asegúrese de que su médico y dentista sepan si está embarazada, si planea quedar embarazada o si está amamantando. ¹⁵